מאת אופיר אביקסיס,
יו"ר הנהלת הגרעין התורני אושיות רחובות
גרעין המורים התורני מורשת יעקב – אושיות (מכללת אורות ישראל), נבחר מבין מאות מתמודדים לזכות ב"אות הנשיא למתנדב". אות זה מוענק מדי שנה על ידי נשיא המדינה למי שתרומתו ייחודית למען המדינה והחברה בישראל. הפרס וההוקרה נועדו לטפח ערכים של מעורבות חברתית, נתינה לזולת, אחריות הדדית ואהבת האדם והארץ בקרב תושבי ישראל.
הטקס נערך בהשתתפות נשיא המכללה הרב פרופ' נריה גוטל, המשנה לנשיא המכללה הרב חיים סבן ונציגי השותפים לפעילות הענפה של הגרעין. נשיא המדינה מר שמעון פרס העניק את הפרס לראש הגרעין הרב חיים פוגל.
הגרעין הוקם בשנת תשס"ב בשכונת אושיות שבעיר רחובות, שכונה המשתתפת בפרויקט שיקום שכונות. תושבי השכונה, רובם עולים חדשים ממדינות שונות, בדגש על עולים מאתיופיה ותימן, ולצדם מיעוט של משפחות ותיקות. הגרעין מורכב ברובו ממורים ומורות בוגרי מכללת אורות ישראל ו"כולל" אורות יעקב. בוגרים אלה אותרו כמובילים בבתי ספר רבים, בדרום הארץ ובמרכזה. בכך הם מהווים חוד חנית וחלוצים בשכונה, בשעות הלימודים ואחר הצהריים.
הגרעין מקבל את הפרס על כך שמשנת הקמתו ועד היום הוא פועל במרץ בתרומה לקהילה. תחומי העיסוק של חברי הגרעין מגוונים: הפצת יהדות, העצמת גני החמ"ד בשכונה על ידי רב גן ובנות שירות לאומי, קיום אירועי שיא לילדים, מועדוניות למידה, נוער בסיכון, מפעלי חסד, העצמת נשים חד-הוריות ועוד.
פרויקט "סיכון וסיכוי" שמפעיל הגרעין, הפך לשם דבר בעיר רחובות. הפרויקט מיועד לנערים שנשרו מהמסגרות הרשמיות והידרדרו לשולי החברה. אחת הפעילויות, לדוגמה, מתקיימת בשעות הקטנות של הלילה, סביב ה"פיצוציה" המקומית. במפגשים אלה מקבלים בני הנוער סיוע בהשלמת לימודיהם ועצה במציאת מקורות תעסוקה. פעילות זו הובילה לירידה משמעותית ברמת הפשיעה בשכונה, ירידה בנשירה מבתי הספר התיכוניים ועליה במוטיבציה לשירות צבאי.
הנהלת המכללה מבקשת להביע ברכת יישר כוח לכל העוסקים במלאכה.
